API란?
API는 “Application Programming Interface”의 약자로, 응용 프로그램 간에 상호 작용하기 위해 사용되는 소프트웨어 인터페이스입니다. API는 소프트웨어 컴포넌트 및 서비스가 다른 응용 프로그램과 상호 작용하는 방법을 정의하는 규칙과 프로토콜의 집합입니다.
API는 다른 응용 프로그램이나 서비스의 기능과 데이터에 접근할 수 있도록 허용하며, 개발자가 기존 소프트웨어를 확장하거나 다른 소프트웨어와 통합하는 데 사용됩니다. API를 사용하면 개발자는 기능을 다시 작성하지 않고도 다른 소프트웨어의 기능을 활용할 수 있습니다.
핸드폰을 이용한 통화시스템을 비유해 보겠습니다.
핸드폰은 사람들이 통화하고 정보를 주고 받을 수 있는 도구입니다. 이때 전화번호와 호출방법, 통화할때 사용하는 음성 규약등이 정의되어 있습니다. 이렇게 정의된 규칙과 프로토콜을 통해 우리는 전화를 걸거나 받아서 대화를 할 수 있습니다.
여기서 API는 통화를 하기 위한 규칙과 프로토콜에 비유됩니다. 즉 API는 스프트웨어 간에 상호작용을 위한 규칙과 프로토콜의 집합인 것입니다.
API는 어떤것 들이 있나?
- 웹 API: 웹 서비스의 인터페이스로, 다른 응용 프로그램이 웹 서비스의 기능을 활용할 수 있게 합니다.
- 운영 체제 API: 응용 프로그램이 운영 체제와 상호 작용할 수 있는 인터페이스를 제공합니다.
- 소셜 미디어 API: 소셜 미디어 플랫폼과 상호 작용할 수 있는 기능을 제공합니다.
- 클라우드 서비스 API: 클라우드 리소스를 관리하고 사용할 수 있는 인터페이스를 제공합니다.
- 데이터베이스 API: 데이터베이스에 접근하고 조작할 수 있는 인터페이스를 제공합니다.
- 페이먼트 게이트웨이 API: 결제 처리를 위한 인터페이스를 제공합니다.
- SMS 및 메시징 API: 문자 메시지를 보내고 받을 수 있는 기능을 제공합니다.
- 이메일 서비스 API: 이메일을 보내고 받을 수 있는 인터페이스를 제공합니다.
- 기계 학습 및 인공 지능 API: 기계 학습 모델이나 인공 지능 기능을 활용할 수 있도록 합니다.
- 주식 시장 데이터 API: 주식 시장 데이터에 접근할 수 있는 인터페이스를 제공합니다.
이 외에도 더 많은 API 종류가 있으며, 특정 도메인이나 서비스에 따라 다양한 API가 개발되고 사용될 수 있습니다. API는 개발자들에게 기능을 확장하고 서로 연결하는 강력한 도구로서 널리 사용되고 있습니다.
자바스크립트도 API야?
네, 자바스크립트도 API를 가지고 있습니다.
자바스크립트 API는 웹 브라우저 환경에서 사용되며, 웹 페이지나 웹 애플리케이션을 동적으로 조작하고 상호 작용할 수 있는 기능을 제공합니다.
자바스크립트 API는 브라우저가 제공하는 다양한 기능에 접근할 수 있도록 합니다.
자바스크립트 API의 예시로는 다음과 같은 것들이 있습니다:
- Document Object Model (DOM) API:
DOM API는 HTML 문서의 구조를 나타내고 조작하는 데 사용됩니다. 자바스크립트를 사용하여 DOM API를 활용하면 웹 페이지의 요소를 선택하고 변경할 수 있으며, 새로운 요소를 동적으로 생성하거나 삭제할 수도 있습니다. - XMLHttpRequest 및 Fetch API:
XMLHttpRequest API는 서버와 비동기적으로 데이터를 교환하기 위해 사용됩니다. 최근에는 Fetch API가 더 권장되는 방식이지만, 이들 API를 사용하면 자바스크립트에서 HTTP 요청을 보내고 응답을 받아올 수 있습니다. 이를 통해 웹 애플리케이션은 서버와 데이터를 주고받을 수 있습니다. - Web Storage API:
Web Storage API는 웹 브라우저의 로컬 스토리지 또는 세션 스토리지에 데이터를 저장하고 검색하는 기능을 제공합니다. 이를 통해 웹 애플리케이션은 사용자의 데이터를 클라이언트 측에 저장하고, 필요할 때 해당 데이터를 가져와 사용할 수 있습니다. - Geolocation API: Geolocation API는 웹 브라우저에서 사용자의 위치 정보를 가져오는 기능을 제공합니다. 이를 통해 자바스크립트를 사용하여 사용자의 위치에 따라 맞춤형 서비스를 제공하거나 위치 기반 기능을 구현할 수 있습니다.
- Canvas 및 WebGL API:
Canvas API는 자바스크립트를 사용하여 그래픽을 그리고 조작할 수 있는 기능을 제공합니다. WebGL API는 3D 그래픽을 웹 브라우저에서 렌더링하기 위해 사용됩니다. 이를 통해 자바스크립트로 게임, 시각화, 인터랙티브 그래픽 등 다양한 그래픽 기능을 구현할 수 있습니다.
위의 예시는 일부 자바스크립트 API의 종류에 대한 것입니다.
자바스크립트 API는 웹 브라우저에서 실행되는 환경에서 사용되며, 웹애플리케이션의 동작을 제어하고 다양한 기능을 활용할 수 있도록 도와줍니다.
이것도 API였어?
API로 생각하기 힘든 몇 가지 예시가 있습니다. 이들은 일반적으로 개발자가 다른 소프트웨어나 서비스와 상호 작용하기 위해 사용되는 몇 가지 특정 기술이나 프로토콜입니다. 몇 가지 예시를 적어봅니다.
- SOAP (Simple Object Access Protocol): SOAP는 네트워크 상에서 구조화된 데이터를 교환하기 위한 프로토콜입니다. 주로 웹 서비스에서 사용되며, XML을 기반으로 한다는 특징이 있습니다. SOAP API를 사용하면 웹 서비스 간에 데이터를 교환하고 서비스의 기능을 호출할 수 있습니다.
- OAuth (Open Authorization): OAuth는 웹 및 모바일 애플리케이션에서 사용자 인증을 위한 프로토콜입니다. OAuth를 사용하면 사용자는 자신의 데이터를 공유하거나 다른 애플리케이션의 기능을 활용할 수 있는 권한을 부여할 수 있습니다. OAuth를 통해 사용자 인증 및 인가 작업을 처리할 수 있는 API를 구현할 수 있습니다.
- GraphQL: GraphQL은 데이터 쿼리 및 조작을 위한 쿼리 언어입니다. RESTful API 대신에 GraphQL을 사용하면 클라이언트가 필요한 데이터의 구조와 양을 정확하게 지정할 수 있습니다. GraphQL API를 사용하면 클라이언트가 단일 요청으로 여러 개체의 데이터를 검색하거나 조작할 수 있습니다.
- gRPC: gRPC는 고성능 RPC (Remote Procedure Call) 프레임워크로, 서로 다른 시스템 간에 효율적으로 통신하기 위해 사용됩니다. gRPC는 Protocol Buffers를 사용하여 데이터 직렬화 및 통신을 처리하며, 다양한 언어에서 사용할 수 있는 API를 제공합니다.
- WebSocket: WebSocket은 웹 애플리케이션과 웹 서버 간의 양방향 통신을 제공하는 프로토콜입니다. 웹 소켓 API를 사용하면 실시간으로 데이터를 전송하고 서버와 클라이언트 간에 실시간 상호 작용을 가능하게 합니다.
이러한 기술과 프로토콜은 개발자가 네트워크 상에서 데이터를 교환하거나 특정 기능을 수행하기 위해 사용하는 API의 일부입니다. 이들은 일반적으로 각각 조금 다른 형태와 목적을 가지고 있습니다.
모든 프로그래밍 언어는 API야?
모든 프로그래밍 언어는 API를 가지고 있지는 않습니다.
API는 응용 프로그램 간에 상호 작용할 수 있는 인터페이스를 제공하는 것이며, 일반적으로 프로그래밍 언어, 라이브러리, 프레임워크, 운영 체제 등 다양한 소프트웨어 요소에서 제공됩니다. 따라서 개발자가 해당 언어나 소프트웨어를 사용하여 다른 응용 프로그램과 상호 작용하기 위해 API를 활용할 수 있습니다.
그러나 모든 언어가 자체적인 API를 가지는 것은 아닙니다. 예를 들어, 일부 저수준 언어인 C나 C++은 언어 자체적으로 API를 가지지 않습니다. 그러나 이러한 언어를 사용하여 시스템 호출(System Call)이나 외부 라이브러리를 통해 다른 소프트웨어와 상호 작용할 수 있습니다. 이 경우 API는 해당 언어를 사용하는 개발자가 외부 리소스에 접근하고 조작할 수 있게 해주는 방식으로 제공됩니다.
반면, 일부 고급 프로그래밍 언어인 Java, Python, JavaScript 등은 언어 자체에 표준 라이브러리나 프레임워크를 통해 다양한 API를 제공합니다. 이러한 언어들은 자체 API를 활용하여 다른 소프트웨어와 상호 작용하거나 외부 리소스에 접근할 수 있습니다.
따라서 모든 언어가 API를 가지고 있는 것은 아니지만, 많은 프로그래밍 언어들이 개발자가 다른 소프트웨어와 상호 작용하기 위해 API를 활용할 수 있도록 지원하고 있습니다.
흔하게 할수 있는 API에 대한 잘못된 오해
API에 대해 흔히 발생하는 몇 가지 오해는 다음과 같습니다:
- API는 인터페이스가 아닌 소프트웨어 자체를 의미한다고 오해: API는 “Application Programming Interface”의 약자로, 소프트웨어 간에 상호 작용하기 위한 인터페이스를 의미합니다. 하지만 때로는 API를 해당 소프트웨어 자체나 서비스 전체로 오해하는 경우가 있습니다. API는 소프트웨어나 서비스의 기능과 데이터에 접근하기 위한 규칙과 프로토콜을 정의하는 것이지, 소프트웨어 자체를 나타내는 것은 아닙니다.
- API는 웹 서비스에만 해당한다고 오해: 웹 API는 가장 흔히 알려진 API 중 하나입니다. 그러나 API는 웹 서비스뿐만 아니라 운영 체제, 데이터베이스, 라이브러리 등 다양한 소프트웨어와 서비스에서 사용됩니다. API는 응용 프로그램 간의 상호 작용을 위한 인터페이스를 제공하는 개념이며, 웹 서비스에만 국한되지 않습니다.
- API는 모두 공개적이고 외부에 제공되는 것으로 오해: 일부 API는 외부 개발자에게 공개적으로 제공되며, 외부 개발자들이 해당 API를 사용하여 소프트웨어나 서비스와 상호 작용할 수 있습니다. 그러나 모든 API가 공개적으로 사용 가능한 것은 아닙니다. 몇몇 API는 내부적으로 사용되거나, 특정 조건이 충족되어야 사용할 수 있는 제한된 범위의 API일 수도 있습니다.
- API는 데이터만을 의미한다고 오해하기: API는 데이터에 접근하고 조작하는 데 사용될 수 있지만, 데이터에 국한되지 않습니다. API는 기능을 호출하고 실행하며, 다른 소프트웨어의 동작을 제어하고 상호 작용하는 데 사용될 수 있습니다. 따라서 API는 단순히 데이터를 주고받는 용도를 넘어서 다양한 기능을 수행할 수 있습니다.
- API는 영구적으로 안정적인 것으로 오해: API는 소프트웨어나 서비스의 기능과 상호 작용하는 인터페이스로써, 시간이 지나면서 변경될 수 있습니다. 새로운 기능이 추가되거나 기존 기능이 변경되는 등의 업데이트가 이루어질 수 있습니다. 따라서 API를사용하는 개발자는 API 버전 관리에 주의해야 하며, API 변경에 따른 영향을 예측하고 이에 대응하는 코드를 작성해야 합니다.
이러한 오해를 인식하고 정확한 개념을 이해하는 것은 API를 효과적으로 활용하고 개발 작업을 수행하는 데 도움이 됩니다. API는 강력한 도구로써 개발자들에게 기능의 확장과 통합을 가능하게 하며, 소프트웨어 시스템 간의 효율적인 상호 작용을 도모합니다.
API라고 부를수 있는 필수 조건?
API를 정의하는 필수 조건은 다음과 같습니다:
- 인터페이스 제공
API는 소프트웨어나 서비스 간에 상호 작용하기 위한 인터페이스를 제공해야 합니다. 이 인터페이스는 기능, 메소드, 데이터 포맷, 호출 방법 등을 정의하며, 다른 소프트웨어가 해당 기능에 접근하고 사용할 수 있도록 합니다. - 명시성과 문서화
API는 명확하고 명시적으로 정의되어야 합니다. 개발자가 해당 API를 이해하고 사용할 수 있도록 문서화되어야 합니다. 이 문서는 API의 기능, 매개변수, 반환 값, 예외 처리 등을 설명해야 합니다. - 접근 제어
API는 소프트웨어나 서비스의 기능에 대한 접근을 제어할 수 있어야 합니다. 인증, 권한 부여, 액세스 제한 등의 메커니즘을 통해 API의 사용자를 제어할 수 있어야 합니다. - 일관성과 안정성
API는 일관된 동작과 안정성을 제공해야 합니다. 버그가 최소화되고 예상치 못한 동작을 방지하기 위해 신중하게 설계되어야 합니다. API의 변경은 역호환성을 유지하거나 버전 관리를 통해 관리되어야 합니다. - 상호 운용성
API는 다른 소프트웨어와의 상호 운용성을 지원해야 합니다. 다양한 플랫폼, 언어, 프레임워크에서 사용될 수 있도록 설계되어야 합니다. 표준 프로토콜이나 데이터 형식을 활용하여 상호 운용성을 강화할 수 있습니다. - 버전 관리:
API는 변화하는 요구사항에 대응하기 위해 버전 관리가 필요합니다. 새로운 기능 추가, 기존 기능 변경, 버그 수정 등의 업데이트는 API 버전을 통해 관리되어야 합니다. 역호환성을 유지하거나 적절한 마이그레이션 경로를 제공하여 개발자들이 변경에 대응할 수 있도록 해야 합니다.
이러한 필수 조건을 충족하는 API는 다른 소프트웨어와의 통합 및 확장성을 용이하게 하고 개발자에게 편의성과 효율성을 제공합니다.
지금까지 다방면으로 API에 대한 이야기를 해봤는데요 막연했던 API개념이 잘 잡혔는지 모르겠습니다.
이제 API에 대해 잘못된 지식으로 사용하지 말고 정확히 이해하고 소통하셨으면 좋겠습니다.